著名豫剧演员常香玉与郭沫若的最早接触，是在解放初期的1952年。当年12月，常香玉参加了由宋庆龄、郭沫若为正、副团长的代表团，到国外参加国际会议。在苏联时，代表团成员梅兰芳、常香玉等还有演出任务，所以，常香玉一路上练功不辍。练功时，郭沫若每次看到，总是加以赞许。有一次，郭沫若问:在国内是不是也坚持练，常香玉表示“是”。郭沫若满意地说:我国的戏剧都是载歌载舞，没有基本功是不行的，“应该练好基本功”。受到大诗人的鼓励，常香玉取出一个日记本，请郭沫若为她题字。郭沫若大笔一挥，“点水穿石，业精于勤”两句富有意义的题词便跃然纸上。
1959年时，一批老艺术家、科学家等被吸纳入党。常香玉也在此时加入了党组织。消息发表后，郭沫若看见了，他特别写了一封长信给常香玉，表示他的喜悦心情和祝贺。信中还希望她“要又红又专，百尺竿头更进一步”。这对常香玉是很大的激励。
1966年初，常香玉和许昌市豫剧团上北京汇报演出时，她去看望了郭沫若。当提出请郭沫若去观看剧团演出时，郭沫若指着常香玉问:你演不演？常香玉回答:我演。郭沫若笑着说:那我去看。当时剧团演的剧目是《人欢马叫》，郭沫若一连看了两场。有郭沫若助阵，常香玉与演员们当然十分兴奋。事后，常香玉代表剧团给郭沫若写信，表示感谢，并请郭为此剧提意见。郭沫若随即回了一封热情洋溢的信。在庆贺演出成功的同时，还说:“戏是好戏，角色都配合得很好，把人物都演活了……舞台就是很好的实验室，每演一次等于检验一次。如水到口，冷暖自知。”这些话，是一个有着丰富艺术实践者的经验之谈。
接下来是十年“文革”。郭沫若和常香玉身处两地，又都受到冲击，当然不可能再有艺术交流的机会。粉碎“四人帮”之后，郭沫若发表了那首传诵一时的词作《水调歌头·粉碎“四人帮”》，常香玉马上把它谱成豫剧曲调，四处传唱。1977年元旦，在北京电视台(央视前身)和中央人民广播电台举办的“迎新春庆胜利”演唱会上，常香玉再次演唱了这首词，获得极大的反响。郭沫若在电视上看到演出后，特地请广播电台对常香玉表示祝贺和谢意。常香玉当时身上有演出任务，赶回郑州。不久，郭沫若又给河南人民广播电台去函，请他们向常香玉表示感谢和鼓励。随即，常香玉也接到了郭沫若的亲笔信:“我在电视中看到和听到你的《水调歌头》，演唱非常有力，誉满首都，使拙作生辉，非常感谢你。”
1977年2月，中央发出召开全国“工业学大庆”会议的通知。常香玉想通过演唱的方式，表达心情。可没有合适唱词，这时，她想到了诗人郭沫若。她马上给郭沫若写了一封信，希望为自己写一首切合主题的唱词。很快，郭沫若便专门为常香玉写出一首《水调歌头·工业学大庆》的唱词来(录上阕):“工业学大庆，须学大庆人。大庆‘铁人’成阵，人中之精英。雪地冰天会战，壮志雄心大干，铁中之铮铮。钻透岩千仞，油海喷长鲸。”
接到郭沫若的信和唱词清样，常香玉当然十分感动。郭沫若是国家领导人，又是著名诗人，当时年事已高，专门为演员写唱词，在他也并不容易。常香玉很快为词谱了曲，并在全国工业学大庆会议期间进行了演出和录音。后来，她又将录音寄给郭沫若，请他指导。不久，为了反映粉碎“四人帮”之后人们的精神和生活变化，北京电影制片厂拍摄了一部《春天》的影片。由于常香玉演唱的《水调歌头·粉碎“四人帮”》影响甚大，便将此节目选入影片。常香玉来到北京后，十分想看望郭沫若，她便试着电话联系。郭沫若很高兴，他立即派车，当天便把常香玉接到家中。
他们之间已有12年不曾见面了。经过了“文革”折腾，郭沫若身体已大不如前，但他精神依然很好。当常香玉说自己由于唱了郭沫若《水调歌头·粉碎“四人帮”》又要上银幕时，郭沫若高兴地说:“你唱得好，有力量，我很喜欢。”郭夫人于立群在一边说，不仅郭老喜欢，我们全家都是你的观众。每逢一有你的电视节目，全家连小孙女都要看。谈了一阵，常香玉看见郭沫若精神还好，便说:我已经唱过郭老的几首词，有的郭老听过，有的还没有听，想现场请郭老听听。大家都很高兴，郭沫若让人把秘书也请了过来，希望大家分享一下常香玉的唱腔。
第一首，常香玉唱了那首《水调歌头·粉碎“四人帮”》词，获得一片喝彩。接下又演唱了郭沫若的《满江红·怀念毛主席》。其中“人八亿，同心痛哭，倾盆大雨”几句，常香玉又单独提出唱了一遍，问郭沫若:唱腔是否悲戚了些？郭沫若回答:应该这样唱。听到这里不是要鼓掌，而是要落泪的。接下来，常香玉演唱了郭沫若专门为自己写的唱词《水调歌头·工业学大庆》。当唱到大庆人“雪地冰天会战，壮志雄心大干”两句时，郭沫若带头鼓起掌来。随即，常香玉又唱了郭沫若的词作《东风第一枝·迎接1977》，同样受到大家的欢迎。
在于立群的陪同下，常香玉参观了郭沫若的书房。那是一个足足有三大间的书屋，其中摆满了古今中外典籍、郭沫若自己的著作、郭沫若和于立群的书法作品……真正琳琅满目。郭沫若又留常香玉吃饭。饭桌上，郭沫若对常香玉说:演员要多吃一些青菜。青菜好处很多，对演员的嗓子也有好处。常香玉听后，认为郭沫若知识真正渊博，因为自己演戏40多年，近几年才在实践中感受到青菜对演员嗓子有好处这一点。
饭后，郭沫若又问及常香玉的演出曲目。常香玉把自己在粉碎“四人帮”之后演唱的曲目一一汇报。当说到有怀念周恩来唱段时，郭沫若大声地说:要有怀念周总理的唱段。郭沫若随即说:你的唱段中，有歌颂党中央，有怀念毛主席、周总理的，又有工业学大庆的，还少一个农业学大寨的。常香玉马上说，那就请郭老再为我写一首词吧。郭沫若此前不久，恰好填了一首《望海潮·农业学大寨》词，他立即吩咐秘书将发表在《光明日报》上的词作剪报取来，送给常香玉，希望她能用豫剧唱一唱。
这次见面，是他们经历了“十年动乱”后的第一次。此时，人们还处在再一次被解放的精神状态里，所以，他们的交谈十分愉快，时间也特别久。常香玉回住处时，天色已晚。郭沫若坚持送到门口。常香玉走到二门，回头见郭沫若仍举手向她致意，忍不住大声说:郭老回去吧！下次来京再给您唱“农业学大寨”。
从北京回到河南后，常香玉立即为这首“农业学大寨”词谱曲，并在河南进行了演唱录制。当时她想，下次进京时，一定将此词演唱给郭沫若听。当年11月，郭沫若亲笔题签，寄来了包含有常香玉演唱作品的《沫若诗词选》。可惜的是，等到常香玉再次赴京时，郭沫若已病情转危，无法听到常香玉的豫剧演唱了。不久，郭沫若逝世，常香玉十分悲痛。回忆及与郭沫若这多年的交往，想到诗人专门为自己写的唱词，想到老人对自己的关心鼓励，她也以一段朴素的情感，汇成一段豫剧唱词，为郭沫若送行(节引):
难忘您:“点水穿石”初指点，
难忘您:《人欢马叫》两次看，挥毫作书指经验。
难忘您:为我作词唱大庆，“铁人成阵”万万千。
难忘您:亲手交我“学大寨”，农业“快马再加鞭”。
难忘您:满腔热情奖后进，手书面命尽箴言。
郭老啊:“二十三年后”，郭老笑开颜，再献胜利歌，清唱到庭前！
（临组荐自人民网）
